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Hugo Calderano brilha com uma prata inédita. Neste domingo, o brasileiro de 28 anos foi o primeiro atleta de fora da Ásia ou da Europa a disputar uma final do Mundial de tênis de mesa. Em Doha, o número 3 do mundo não conseguiu superar o vice-líder do ranking, que venceu por 4 a 1 – parciais de 12/10, 11/3, 4/11, 11/2 e 11/7. Wang Chuqin manteve a hegemonia chinesa de 22 anos no torneio, que só fica atrás das Olimpíadas em importância na modalidade. Ainda assim, o mesatenista se consolidou entre os grandes nomes do esporte com uma medalha histórica para o Brasil.

Em abril, Hugo havia se tornado o primeiro mesa-tenista de fora da Ásia ou da Europa a conquistar o título da Copa do Mundo, com direito a vitória sobre o número 1 do mundo na final, o chinês Lin Shidong. No caminho para o troféu, o brasileiro havia vencido inclusive Wang Chuqin na semifinal. Desta vez, Calderano não conseguiu repetir o desempenho contra o chinês, que agora tem cinco vitórias em sete confrontos com o brasileiro.
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Antes do torneio de Doha, o melhor resultado de Hugo em um Mundial havia sido as quartas de final de 2021, quando foi superado por Liang Jingkun – o brasileiro deu o troco no chinês na semifinal deste ano. Foram dois degraus a mais superados por Calderano para chegar à inédita medalha de prata.
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HUGO CALDERANO – CAMPANHA EM DOHA
1ª rodada: Calderano 4×1 Rogélio Castro (MEX) (11/8, 9/11, 11/3, 11/4 e 11/4)
2ª rodada: Calderano 4×0 Wassim Essid (TUN) (11/5, 11/3, 11/5 e 11/4)
3ª rodada: Calderano 4×2 Kirill Gerassimenko (CAZ) (9/11, 9/11, 11/5, 12/10, 11/9 e 11/7)
Oitavas de final: Calderano 4 X 0 Quadri Aruna (NIG) (11/4, 11/4, 11/4 e 11/6)
Quartas de final: Calderano 4 X 1 An Jae-Hyun (COR) (11/5, 11/6, 9/11, 11/7 e 12/10)
Semifinal: Calderano 4 X 3 Liang Jingku (CHN) (15/13, 11/7, 8/11, 11/8, 3/11, 7/11 e 11/9)
Final: Calderano 1 x 4 Wang Chuqin (CHN) (10/12, 3/11, 11/4, 2/11 e 7/11)